filme: freeheld

título original: ‘freeheld'
sub-título: ‘the laurel hester story'
gênero: drama
origem: EUA
ano de lançamento: 2007
direção: cynthia wades e vanessa roth

O Oscar de melhor documentário em curta-metragem foi para a produção americana "Freeheld", um drama que conta a história real de uma policial lésbica com câncer terminal. Dirigido pelas cineastas Cynthia Wades e Vanessa Roth, o documentário mostra a luta de Laurel Hester contra o condado para deixar, antes de morrer, a pensão para a companheira Stacie Andree.

O filme reflete a história de amor e de luta de Laurel de 46 anos, policial do departamento de narcóticos de Ocean County, Nova Jersey que após 25 anos de serviço e já com câncer avançado, teve que revelar a sua homossexualidade para garantir o futuro de sua esposa, uma tímida mecânica de 30 anos, mas não morreu antes de ver sua companheira de sete anos ter o direito de receber a sua pensão.

O caso mobilizou populações de cidades americanas pela realização do pedido de Laurel Hester e a cineasta Cynthia Wade acompanhou durante dez semanas a batalha para convencer o conselho de freeholders, comissão de membros que dirigem o condado, a aceitar o pedido de transferência de pensão, uma questão que é automática para casais heterossexuais.

O pedido veementemente negado há um ano por nove votos contra, por 'violar a santidade do casamento' e um a favor, somente foi aprovado seis meses antes da morte de Laurel, graças a mobilização pública, a pressão da mídia, apoio de advogados ativistas e uma teleconferência providencial, em que foi exibido um vídeo de Laurel.

Nas imagens, apresentadas pelo grupo ativista ‘Garden State Equality’ ao conselho de membros do condado, Laurel em uma cadeira de rodas e respirando por um balão de oxigênio apelou para o reconhecimento de sua situação, pedindo apenas justiça: o de transferir os trinta mil dólares anuais de sua pensão de morte a sua companheira "para que ela não fique ao desalento e perca a casa onde moramos."

No dia 26 de janeiro de 2006, os membros do conselho decidiram por unanimidade conceder a pensão. Laurel e Stacie vibraram com a decisão. Por ironia do destino, a vitória de Laurel vai abrir caminho para a discussão do casamento homossexual no país, e poderá, na opinião dos ativistas otimistas, tornar Nova Jersey o segundo estado a permitir o casamento de gays nos EUA.